【国学经典】道德经智慧100讲

校长yo
【国学经典】道德经智慧100讲
刘笑敢,国学大师张岱年授业的第一批博士,学术功底深厚,被称为中国哲学界的中坚力量。精研老庄哲学数十年,花费十数年完成著作《老子古今》,被哲学家劳思光评为“多年来所未见的杰作”。先后担任北京大学、新加坡国立大学、香港中文大学教授。曾在哈佛大学、普林斯顿大学、密歇根大学任访问学者、讲师。融贯中西的学术背景,使他对老庄哲学与中西方文化的重要命题有深刻思考和独特见解。
我是九十年代初在美国受傅伟勳教授邀約开始研究老子和《道德经》的。细算起来,我研究《道德经》快三十年了,虽然出了不少书和文章,至今还没有完成了的感觉。我在香港中文大学教书时,一位副校长是杰出的物理学家,他听说《道德经》只有五千多字,感到非常惊讶,他说你研究了这么长时间,那不是做梦都可以背下来了吗?是啊,背下来不太难,但《道德经》值得研究课题太多,而且每个课题都难以有简单清晰的结论。


在深入理解的过程中,我越来越感到传统的、流行的很多观点是不可靠的,比如很多人说老子的政治哲学,一言以蔽之,就是小国寡民,又说老子的道法自然就是按自己的本性做事,还有人说老子思想是母系社会的产物,《道德经》中有女性生殖崇拜,等等。即使是很多对《道德经》的正面颂扬,也不太准确,比如曾经在西方流行的东方神秘主义的说法,将老子与现代物理学联系起来,笼统地看好像很好,认真对照老子原文就感觉牵强。


在传统和现代对《道德经》的众多误解中,最让我感到吃惊的是宋代的大儒朱熹对《道德经》的评价,他曾说老子会耍阴谋,要占便宜,心是冷冰冰的。


朱熹是大学问家,但他读《道德经》读得太潦草了。如果我们认真地去读《道德经》,就会发现老子对世间万物有非常深沉的爱和悲悯的情怀,绝不仅仅是冷眼旁观。


《道德经》里有一句非常重要的话,老子以圣人的口吻说:“我有三宝”,哪三种宝呢:“一曰慈,二曰俭,三曰不敢为天下先。”


三宝就是他最看重的三个原则。第一个宝就是慈。慈就是慈母之慈,是很深的爱,是无条件、不求回报的爱。老子所怀有的这种慈之爱是普遍的,不排斥任何人和事物的,所以《道德经》说:“人无弃人,物无弃物”,就是说没有任何人或物是应该被排斥,被抛弃的。老子还说:“善者吾善之,不善者吾亦善之”,就是说对于好人我会善待他,对于不好的人我也会善待之。老子甚至说过,杀人的兵器是不祥之物,万不得已才用它。而打了胜仗应该以丧礼的心情面对它,因为杀的人太多了,应该感到悲伤。这种对世间万物无差别的珍爱是何等悲悯的情怀啊,不知道为什么很多读老子的人好像都没有看到这一点。


老子这种无分别心的慈悲不是个别的,或枝节性的,而是一贯的,是他整个思想的有机组成部分。《道德经》里讲到“无为”、“无欲”、“不争”,并不是消极和虚无的体现,而是基于这种慈悲之心而生发出的政治和社会理想。


老子理想中的圣人是“能辅万物之自然而弗能为的”。


什么意思呢?就是在老子看来,天下的治理者不会去设置许多规则,出台许多法令,强制百姓去执行,已达到占有、控制和统治的目的。他所作的只是帮助万物自然而然地发育生长,帮助百姓自然而然地达到淳朴和富足。圣人无为,但最终却是“辅万物,利万物”,可见老子追求的是一种更崇高、更理想的社会秩序。


老子关心天下万物,所以对万物的运作、发展、变化也有深刻的观察,他注意到很多看似矛盾相反的事物,其实是相依相存,并且相互转化的。没有“有”就没有“无”,没有“难”就没有“易”,“美”可以转化为“丑”,“巧”可以转化为“拙”。这种思想对我们每个人的人生都有很大的启示。许多我们耳熟能详的至理名言,就是出自于《道德经》。


比如老子说“祸兮福之所倚,福兮祸之所伏”,人们想方设法要趋吉避凶,却不知道人生道路上,“福”和“祸”往往是相互依存的。因此老子告诫我们,在人生的逆境中,不要对灾祸太惊慌,在顺境之中,也应当时时保持警策,知道如何避免灾祸。


老子又说:“天之道,利而不害;人之道,为而不争。”就是说自然的规律是只做对万物有利而无害的事,人也应该效仿自然,做事时只管做事,不与人争是非短长。这对于时时刻刻都在和别人争,和自己争,又常常因为争抢的输赢而慌乱不安的现代人来说,实在是莫大的启发。


总之,老子对天道、自然、社会和人性的深刻洞察,最终都凝练在《道德经》81章文字中,时时给予我们人生智慧的点拨,帮助我们在人生道路上走得更安稳,更自在。


所以,如果用一句话来概括我对《道德经》的理解的话,那就是我在片头语所说的,《道德经》里包含的是悲悯天下万物的思想,这种思想拥有长久的力量,足以穿越两千多年,照亮我们今天的世界,也照亮我们每一个人曲折的人生。


在接下来的课程中,我将和大家探讨关于《道德经》的各种问题。我们会不断对坊间流行的一些说法作辨析和讨论,和大家一起思考和探索《道德经》思想对于我们现代生活的启发。比如《道德经》的“道”和“德”是什么意思?“道法自然”是什么意思,“无为而无不为”是什么意思?“辅万物之自然”又是什么意思?“小国寡民”是什么意思,等等。当然,我们也会不断澄清一直以来大家对《道德经》的一些疑问和困惑,比如老子是不是真的存在?老子是阴谋家吗?除此之外,我也会大家一起探讨如何将《道德经》的思想和我们现代的生活结合在一起,讨论老子的思想和理论是否能对现代人提供启示或思考的契机。

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